在上海海港0比2负于横滨水手之后，上海申花确保晋级亚冠精英联赛淘汰赛，打破了19年从未跻身亚冠淘汰赛的魔咒。

在第8轮，上海申花主场战胜神户胜利船。按照赛程，如果山东泰山、上海海港同时取胜的话，那么申花将被挤出前8，从而无缘淘汰赛。

然而，亚足联宣布山东泰山无法参加对蔚山现代一战，退出本赛季亚冠。在随后进行的第8轮最后一场比赛里，上海海港又0比2负于横滨水手。

不论亚足联最终判定山东泰山0比3负于蔚山现代，还是取消山东泰山本赛季亚冠所有比赛结果，上海申花都确保晋级淘汰赛。

这是上海申花自2006年以来首次晋级亚冠淘汰赛，打破了19年从未跻身亚冠淘汰赛的魔咒。同时，如果亚足联最终判罚山东泰山0比3负于蔚山现代的话，那么上海申花将成为唯一一支晋级亚冠淘汰赛的中超球队。

值得强调的是，申花此前唯一一次晋级亚冠淘汰赛是在2006年，当时小组赛两支球队退赛，上海申花主客双杀隆安之后晋级淘汰赛。

之后5个赛季出战亚冠小组赛，申花从未跻身淘汰赛，2018年甚至6战不胜在本组垫底。而在改制之后的亚冠精英联赛，申花就打破了延续了19年之久的亚冠淘汰赛魔咒。